Problemas na articulação temporo mandibular podem afetar o pescoço, e vice-versa

A Articulação Temporo Mandibular (ATM) é a articulação que liga o maxilar à mandíbula, sendo responsável pelos movimentos que fazemos para falar, comer e até mesmo engolir. Da mesma maneira que problemas da parte inferior do corpo como pés, joelhos e quadris afetam problemas em cima dessas regiões, também problemas com origem na ATM (articulação temporo mandibular) podem refletir em sintomas em lugares abaixo da articulação.

A relação entre a coluna cervical e a ATM é muito íntima. Muitos problemas do pescoço podem resultar em desequilíbrios na ATM, assim como problemas da ATM podem também provocar efeitos no pescoço. Uma causa de dor no pescoço não muito lembrada pelos profissionais de saúde é por disfunção dessa articulação.

Todos estes músculos trabalham para delicadamente equilibrar a cabeça em cima da coluna vertebral. Músculos da mandíbula, pescoço, ombro e costas apoiam a cabeça, que tem o peso semelhante ao de uma bola de boliche de 5 kg.

Para compreender a complexidade dessa relação, imagine uma bola de tênis equilibrada em cima de um lápis por várias bandas elásticas. Todas igualmente tencionadas e equilibradas pelas bordas do lado oposto da bola.

Imagine agora se uma das bandas encurtar, algumas esticarão para compensar e outras também encurtarão. Assim é o efeito em nossa cabeça quando há encurtamento muscular em qualquer uma dessas regiões, ombro, costas, pescoço ou mandíbula.

A disfunção articular (subluxação) no pescoço acaba afetando o equilíbrio, da mesma maneira que a banda elástica afeta a bola. Os nervos que estão encaixados dentro dos músculos do pescoço e que atravessam a cabeça até a testa e ATM podem ser pressionados. O resultado pode ser:

• dor acima dos olhos;
• dor em um ou ambos os lados da cabeça;
• zumbido;
• vertigem;
• estalos na ATM;
• ATM que parece “deslocar” durante a abertura;
• paralisia facial;
• torcicolos.

Músculos fortes

Os músculos da boca e da mandíbula são os que mais trabalham no corpo e raramente descansam, e são classificados entre os mais fortes do corpo. Pense em quantas vezes diárias engolimos ou mastigamos nossa comida (mais de 2 mil vezes). Durante a fala, esses mesmos músculos funcionam para abrir nossa boca e articular nossas palavras. Num sorriso ou beijo os músculos também estão ativos.

Os músculos de um lado do rosto podem ser mais tensos que os do outro lado em pessoas que favorecem um lado mais que o outro durante a mastigação ou em pessoas que dormem de barriga para baixo, já que a ATM fica sobrecarregada devido ao peso da cabeça em cima dela, tensionando então os músculos.

Outras causas de disfunção da ATM são:

• má oclusão (quando os dentes não se encaixam);
• aparelhos dentários inadequados;
• estresse e ansiedade;
• ações repetitivas como bruxismo, mastigar chiclete excessivamente, roer as unhas ou comer comida dura demais;
• trauma direto na ATM, ou acidentes de carro tipo chicote;
• abrir demais a curvatura da boca, especialmente durante visitas ao dentista.

Nunca exclua a possibilidade dos problemas do seu pescoço e efeitos associados terem sua raiz na ATM e vice-versa. Busque a raiz sempre com o seu quiropraxista. Ele observa essa articulação com alguns cuidados a mais, relacionando-a por exemplo, com a coluna cervical que é responsável direta pelo posicionamento da mandíbula. Além disso, a avaliação considera todos os componentes funcionais para o correto diagnóstico da causa do problema.

O tratamento depende de qual a causa, mas normalmente consiste em ajustes na coluna cervical, mobilização da ATM e pode incluir liberações musculares. A recuperação costuma ser bastante rápida e satisfatória. Por isso, se você sofre de dores na ATM ou conhece alguém com esses distúrbios, consulte seu quiropraxista e livre-se logo destes problemas!